自杀崖
我研发的虚拟现实疗法能消除自杀者的死亡执念。
直到所有患者都在虚拟世界看见同一座悬崖。
“它在召唤我，”他们临终前都这样低语。
今天，我亲自戴上设备，在数据流尽头看见了妹妹的亡灵。
“姐姐，留下来陪我，”她微笑的嘴角渗出淤泥。
现实世界警报狂响，助手尖叫着试图扯掉我的头盔。
但悬崖上妹妹枯骨般的手，已穿透虚拟与现实——
紧紧掐住了我的脖子。
冰冷的空气裹挟着消毒水的气息，钻入我的鼻腔。眼前巨大的环形屏幕上，正以令人窒息的高清精度渲染着那座崖壁——灰白，嶙峋，像被巨斧劈开大地的狰狞伤口，直插入下方翻滚不休的浓稠灰雾。这就是自杀崖，无数绝望灵魂选择的终点，此刻被我的团队用激光雷达和数万张航拍照片，一丝不苟地数字化、重建在这片虚拟空间里，成了我们“记忆净化”项目最关键的舞台。
“艾琳博士？”一个略显迟疑的声音打破沉默。我收回投向那片数据化死亡之地的目光，转向声音来源。一位年轻记者坐在前排，手指神经质地绞在一起，眼神里混杂着职业性的探究和无法掩饰的惊惧，“这…这地方看起来太真实了。你们真的相信，把患者带回他们…最恐惧的源头，然后‘编辑’掉那段记忆，就能彻底消除自杀念头？”
我调整了一下麦克风的位置，指尖触到一丝冰凉，那是莉娜的项链坠子，一个银质的音符，一直藏在我衬衫领口之下。它硌着我的皮肤，带来一丝微弱的痛感，像一种隐秘的提醒。“恐惧往往根植于未被处理的创伤细节，詹姆士先生。”我的声音在扩音器里显得异常平稳，如同实验室里恒温的液体，“‘记忆净化’的核心，是精准定位并‘擦除’那些构成死亡执念的关键神经印记。就像…”我略微停顿，寻找一个更形象的比喻，“像从一幅画上，精确地剥离掉那抹最刺眼、最令人不适的污渍，而不破坏画面的整体和谐。”
我身后的巨幕上，自杀崖的全息投影缓缓旋转，冰冷的光线切割着台下记者们或好奇或凝重的面孔。那陡峭的岩壁，那深不见底的灰雾，此刻只是一堆被解析、被驯服的数据点阵，一个等待被清理的“污渍”。
“但我们听到一些传言，”詹姆士追问道，身体微微前倾，“说那些去过真实自杀崖的人…连尸体都找不到。就像被那地方…彻底吞掉了。您的技术，如何确保不会在‘净化’过程中，反而激活了某些…更危险的东西？”
一丝寒意，细微却尖锐，沿着我的脊椎悄然爬升。莉娜的名字，那个我绝口不提的禁忌，像沉船的残骸，在记忆的深海里猛地晃动了一下。我强行压住那瞬间的恍惚，脸上维持着职业性的冷静：“任何前沿探索都伴随着未知，詹姆士先生。但恐惧源于未知。我们的目标，正是用可量化的科学手段，照亮并驱散那片阴影。”我微微颔首，示意演示结束，“感谢各位的耐心。稍后是实验室参观环节。”
灯光亮起，驱散了屏幕上自杀崖带来的浓重阴影。记者们低声交谈着起身。我走下讲台，高跟鞋敲击地面的声音在空旷的演示厅里回荡，每一步都踏在虚假的平静之上。
通往核心实验室的通道明亮得刺眼，光滑的金属墙壁映出我略显苍白的倒影。厚重的气密门无声滑开，里面是截然不同的景象。柔和的光带沿着天花板延伸，空气里是精密仪器特有的低鸣和轻微臭氧味。巨大的弧形操作台前，卡尔·詹森正埋首于一块悬浮光屏，上面瀑布般流淌着复杂的神经电信号图谱和代码流。
“艾琳！”卡尔抬起头，黑框眼镜后的眼睛因兴奋而发亮，他随手抓了抓那头总是乱糟糟的金发，“你讲得太棒了！数据反馈完美！媒体那边反响如何？”他语速很快，带着技术狂人特有的热切。
“暂时过关。”我走到他旁边的控制台前，目光扫过那些闪烁的指示灯，“患者情况呢？下一组治疗数据准备好了？”我的手指无意识地又碰触了一下衬衫下的银质音符吊坠。
“一切都在轨道上。”卡尔熟练地调出几个监控窗口。屏幕上分割显示着几间治疗室内的实时画面。几位患者安静地躺在特制的神经链接椅上，头部覆盖着流线型的银色传感头盔，表情在柔和的引导光线下显得异常平静，甚至有些安详。“看这个，7号房的莫里斯先生，”卡尔放大其中一个画面，“他的前额叶异常活跃区在第三次‘净化’后，活跃度已经下降了百分之六十七！恐惧关联指数几乎归零！还有11号房的珍妮特女士，她的边缘系统反馈…”
卡尔的语调充满技术上的成就感。他指向那些平稳起伏的脑波曲线和色彩渐趋温和的脑区活动热图，这些都是“记忆净化”成功的铁证。然而，我的视线却像被磁石吸引，不由自主地停留在那些患者脸上。
那份平静…太过完美了。像一层精心涂抹的油彩，覆盖在更深的东西之上。他们的眼球在紧闭的眼睑下偶尔会极其轻微、快速地转动，如同追逐着某个无形的、令人不安的梦境。一种难以言喻的违和感，如同冰冷的蛛丝，悄然缠上我的心头。
“深度扫描数据呢？”我打断卡尔的技术汇报，声音比预想的要低沉一些，“特别是关于…自杀崖场景再现时的原始神经反馈。原始数据，未经我们后期处理的那种。”
卡尔脸上的兴奋淡了些，手指在控制面板上快速滑动：“原始数据？呃…当然有存档。不过艾琳，那些数据通常包含大量噪音和极端情绪波动，我们后期算法会自动滤除或平滑处理，提取有效信息…”
“调出来，卡尔。”我的语气不容置疑，“现在。所有参与过自杀崖场景治疗的患者的原始脑波记录，时间戳锁定在他们虚拟场景中‘抵达’悬崖边缘的前后三十秒。”
卡尔有些困惑地看了我一眼，但没再争辩。他敲击了几下键盘，操作台中央的主屏幕上，十几条颜色各异的原始脑波曲线瞬间叠加显示出来，像一团狂乱纠缠的彩色毒蛇。尖锐的峰值和深陷的谷底毫无规律地剧烈跳动，充满了混乱的噪音。
“你看，乱成一锅粥，”卡尔指着屏幕，“这就是为什么需要我们的过滤算法…”
“放大，”我的目光死死钉在那些狂乱的线条上，心脏在胸腔里沉重地撞击，“时间轴精确到毫秒级。同步播放所有患者的原始音频捕捉。”
卡尔依言操作。屏幕上时间轴被拉长，那些混乱的脑波曲线细节变得更加狰狞。他开启了音频同步回放。
实验室里瞬间被一种诡异的声音淹没。
十几道低沉、模糊、几乎无法辨识的呓语声同时响起，混杂着电流的嘶嘶声，如同来自深渊的合唱。它们彼此缠绕，意义不明。
然后，几乎是同一毫秒——屏幕上那些狂乱跳动的脑波线，像是被一只无形的手猛地攥住！所有代表不同患者的彩色线条，无论之前如何混乱，都在一个极其短暂、精确到不可思议的时间点上，骤然拉直！形成一道短暂却绝对同步的、近乎水平的直线！
死寂。
绝对的、没有任何波动的死寂。
紧接着，所有线条又猛地弹开，爆发出更剧烈的混乱波动。而那十几道模糊的呓语，也在这同步的“死寂”瞬间之后，骤然清晰、汇聚，如同经过无数次排练，在音频通道里合成一个低沉、嘶哑、带着诡异回响的单一声音：
“它…在…召唤…我…”
那声音干涩，空洞，却带着一种令人骨髓冻结的穿透力。
卡尔脸上的血色瞬间褪得一干二净，他猛地后退一步，撞在操作台上，发出哐当一声，眼镜歪斜地挂在鼻梁上，嘴巴无意识地张开，死死盯着屏幕上那十几道瞬间同步又瞬间爆发的脑波线，以及音频频谱上那个刺耳的、合成的声纹峰值。
“这…这不可能！”他失声叫道，声音尖利得变了调，“数据同步…毫秒级？！还有这声音！我们的系统…我们的系统不可能被这样入侵！这是…物理层面的同步！怎么做到的？！”
实验室里冰冷的空气仿佛凝固了，只剩下仪器低沉的嗡鸣和卡尔粗重、带着恐惧的喘息。那声合成的“它在召唤我”如同冰冷的毒蛇，钻入我的耳道，缠绕住我的心脏。莉娜坠子紧贴皮肤的冰凉感，此刻变得如同烙铁。
屏幕上，那十几道短暂同步拉直的脑波线，像十几根冰冷的墓碑，刻着同一个未知的恐怖。
“卡尔，”我的声音干涩得如同砂纸摩擦，“调出所有相关患者的…最终医疗报告和…死亡记录。”
卡尔的手指在颤抖，几次才点中正确的界面。一份份加密档案在屏幕上弹出，冰冷的黑白色调，右下角刺眼的红色“已故”印章。莫里斯·海伍德，男，62岁，死因：高处坠落（公寓天台）；珍妮特·罗林斯，女，41岁，死因：过量服药；托马斯·李，男，29岁，死因：一氧化碳中毒（封闭车库内）……名单向下滚动，每一个名字都对应着一份终结报告。
我的目光死死钉在每一份报告的“临终陈述/记录”一栏。
莫里斯·海伍德：坠楼前喃喃自语，目击者称其反复低语“它在等我…我得去了…”；
珍妮特·罗林斯：服药过量前最后一通电话给前夫，录音中清晰录下“…它一直在叫我，声音好清楚…这次不会错了…”；
托马斯·李：车库内发现手机，最后编辑未发送信息：“解脱了。它答应带我走，去那个没有痛苦的地方…”
无一例外。在生命终结前最后的意识碎片里，都指向那个“它”。一个共同的、无法摆脱的召唤者。
“还有这个，”卡尔的声音带着一种梦游般的恍惚，他调出一个加密文件夹，里面是几张高分辨率照片。照片明显是偷拍或远距离拍摄，地点各异——城市天台边缘，寂静的湖边栈道，甚至一个昏暗车库的卷帘门前。照片的主角都是那些档案里的患者，他们无一例外地侧身对着镜头，头颅微微转向某个方向，姿势僵硬，眼神空洞地望向远方某个不存在的点。照片被后期处理过，用红色箭头精确地标出了他们视线汇聚的方向线。
卡尔颤抖着手指，在操作台的虚拟地球仪上输入坐标。所有红色的视线方向线，在地球仪的弧面上延伸，最终精准地交汇在一个点上——正是那座位于荒凉海岸线上的自杀崖。
“他们…在最后时刻，都在‘看’那个地方…”卡尔的声音低得如同耳语，带着无尽的寒意，“隔着几百、上千公里…物理上根本不可能看到的地方…”
实验室里只剩下仪器运行的单调蜂鸣，却比任何噪音都更让人窒息。那些冰冷的报告，那些诡异统一的遗言，那些跨越空间、投向悬崖的“目光”…像无数条冰冷的锁链，从数据海洋的深处缠绕上来，勒紧我的理智。
莉娜。
这个名字终于挣脱了所有束缚，带着血淋淋的碎片，狠狠撞进我的脑海。五年前，她也是这样消失的。没有遗书，没有征兆。最后留给我的，是手机里十几个未接来电，和一个永远无法再拨通的号码。她的尸体，如同所有在真实自杀崖消失的人一样，从未被找到。只有警方最后冰冷的结论：高度疑似自杀，地点指向那片吞噬一切的浓雾和岩石。
一种冰冷的战栗，从尾椎骨直冲头顶。我的手指死死抠住冰冷的控制台边缘，指节因为用力而发白。莉娜最后望向的，是否也是那个方向？她最后听到的，是否也是那个“召唤”？
“卡尔，”我开口，声音嘶哑得连自己都感到陌生，仿佛声带里灌满了砂砾，“准备‘深渊’级神经链接协议。权限代码：艾琳·沃德，最高优先级。目标场景：自杀崖核心区。”
卡尔猛地抬起头，像被电流击中，脸上的血色彻底消失，只剩下惨白：“艾琳！你疯了？！‘深渊’级？！那是完全无防护的原始神经直连！理论测试都没完成！风险模型根本…”
“权限代码确认。”我打断他，每一个字都像冰锥凿出，“立刻准备。目标场景：自杀崖核心区。” 我的目光越过他，投向那几间安静的治疗室，投向屏幕上那些已经变成冰冷名字的患者照片，“我们打开的盒子，必须由我们关上。或者，”我停顿了一下，喉咙发紧，“被它彻底吞噬。”
卡尔看着我，镜片后的眼睛充满了恐惧和难以置信，但最终，那恐惧被一种更深的责任感压过。他嘴唇翕动了几下，没再出声，只是僵硬地点了点头，手指颤抖着，却异常迅速地开始在控制台上输入一连串复杂的指令。安全协议被一层层强制跳过，刺目的红色警告框不断弹出，又被他决绝地关闭。
“链接椅校准中…神经传感矩阵预热…生物稳定液注入…”卡尔的声音机械地报着流程，每一个音节都绷得紧紧的。他引着我走向实验室深处一间从未启用过的独立舱室。这里的灯光更加幽暗，中央摆放着一台造型更加厚重、布满复杂接口的神经链接椅，散发着冰冷的金属和有机溶液混合的气息。
我脱下外套，露出里面的白色衬衫。莉娜的银质音符吊坠从领口滑出，在幽暗的光线下泛着微弱的光泽。我触摸着它，冰冷的触感短暂地刺破了麻木。然后，我把它解下，轻轻放在旁边的置物台上。小小的银音符躺在冰冷的金属板上，显得异常脆弱。
“艾琳…”卡尔的声音带着最后一丝挣扎，“至少…至少让我开启最低限度的外部生命体征监控和紧急断开协议…”
“不。”我躺进冰冷的链接椅，椅背和头枕自动贴合包裹上来，像某种生物的冰冷拥抱，“任何外部干扰都可能成为它的通道。必须彻底‘沉浸’。记住，如果我…” 我顿住了，没有说出那个词，“…如果出现不可逆的神经崩解或生物信号消失超过三分钟，启动最高级别物理隔离程序，然后…彻底销毁核心数据库。这是命令。”
卡尔的脸在幽光下惨白如纸，他死死咬着下唇，点了点头，眼神里是巨大的痛苦和服从。
冰冷的传感凝胶开始从椅子的接口处渗出，覆盖我的太阳穴和后颈，带来一阵刺骨的寒意。流线型的银色头盔缓缓降下，覆盖住我的头颅，视野瞬间被一片深沉的黑暗吞没。
“神经链接启动倒计时：5…4…3…”
卡尔的倒数声在头盔内部响起，带着金属的质感。
“…2…1…深渊协议…启动。”
嗡——
不是声音，而是一种贯穿全身的剧烈震颤。仿佛灵魂被一只无形巨手从躯壳里猛地扯出，投入一个高速旋转的、由纯粹感官信息构成的狂暴漩涡。失重感瞬间攫住了我，紧接着是无数破碎的光影、扭曲的线条、尖锐的噪音和无法辨识的气味洪流般冲击着我的意识。这是原始数据流的冲刷，没有任何缓冲和引导，粗暴地撕扯着神经末梢。
意识在崩溃的边缘挣扎、翻滚。就在我以为自己将被彻底撕碎溶解时，那狂暴的洪流骤然平息。
死寂。
冰冷、沉重、带着咸腥水汽的死寂。
我“站”在了悬崖边缘。
虚拟的建模？不。这感觉…真实得令人胆寒。脚下是粗糙、冰冷、带着湿滑苔藓的岩石。凛冽的风如同裹挟着冰刀，带着海水的腥咸和一种难以言喻的、如同腐烂淤泥的甜腻气味，狠狠刮过我的脸颊和身体，撕扯着我的衣服（我甚至能感觉到那粗粝布料的摩擦感）。每一次呼吸，冰冷的空气都刺痛着肺叶。
眼前就是那座在屏幕上看了无数次的悬崖，但此刻，它带来的压迫感是数据无法模拟的万一。灰白色的岩壁狰狞地探入下方深不见底的浓雾，雾气翻滚着，像某种巨大活物的灰白内脏，缓慢地蠕动、搏动。浓雾之下，偶尔传来沉闷的、如同巨大石块落水的“咚…咚…”声，间隔极长，每一次响起，都让脚下的岩石传来微弱的震动，仿佛整座悬崖都在应和着那来自深渊的心跳。
寂静。除了风声和那遥远的心跳，再没有其他声音。死一般的寂静，沉重地压在耳膜上。
然而，在这片死寂中，一种难以言喻的感觉悄然滋生。不是声音，不是景象。是一种…召唤。一种冰冷、粘稠、如同无数细丝缠绕上灵魂的牵引力，源头就在悬崖之下那片翻滚的浓雾深处。它无视理智，直接作用于意识最底层，带着一种令人作呕的诱惑——跳下去，跳下去就解脱了，跳下去就归于永恒的平静。我的脚尖，几乎不受控制地想要向前挪动一寸。
“莉娜…” 这个名字在我意识里无声地滚过，像一颗投入死水的石子，瞬间击碎了那诡异的诱惑。我是来找答案的，来找她的！不是为了被这鬼地方吞噬！
我强迫自己后退一步，脚跟踩在冰冷的岩石上，带来一丝清醒的刺痛。目光在悬崖边缘焦灼地扫视。空无一人。只有嶙峋的怪石和深不见底的雾渊。
“莉娜！” 我用尽力气呼喊，声音被狂风吹散，显得异常微弱，瞬间消失在浓雾里，连一丝回响都没有。
就在绝望开始蔓延时，眼角余光捕捉到悬崖边缘一块突兀伸向虚空的岩石下方，似乎有什么东西…在动？
我小心翼翼地靠近悬崖最边缘，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。狂风更加猛烈，几乎要把我掀下去。我俯下身，努力向下望去。
那块悬空岩石的阴影里，蜷缩着一个小小的身影。
一个穿着褪色蓝色连衣裙的女孩。裙子下摆被崖下的湿气打成了深色，紧紧贴在小腿上。她背对着我，双臂紧紧抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动，像是在无声地哭泣。那头熟悉的、带着微卷的栗色长发，被狂风吹得凌乱飞舞。
时间仿佛凝固了。血液冲上头顶，又在瞬间冻结。我的呼吸停滞，全身的肌肉僵硬得像石头。那个背影…那个发色…那条裙子…那是莉娜十五岁生日时，我送她的礼物！
“莉…莉娜？” 我的声音抖得不成样子，轻得如同耳语，却用尽了全身的力气。
那个小小的身影，肩膀的耸动骤然停止。
她极其缓慢地、带着一种非人的僵硬感，抬起了埋在臂弯里的头。然后，身体开始转动，像一具生锈的木偶，一帧一帧地转向我。
当她的脸完全转过来时，一股冰冷的、足以冻结灵魂的寒气瞬间贯穿了我的四肢百骸。
那是莉娜的脸。但又不完全是。皮肤是死人才有的青灰色，嘴唇毫无血色。最恐怖的是她的眼睛。没有眼白，只有一片纯粹的、深不见底的漆黑，如同两个通往虚无的孔洞。那漆黑的“眼睛”正“看”着我。
然后，那毫无血色的嘴角，开始极其缓慢地向上拉扯。一个微笑。一个僵硬、空洞、毫无温度的、属于死者的微笑。
随着那笑容的扩大，粘稠、污浊、散发着浓烈腐臭的黑色淤泥，如同活物般，开始从她咧开的嘴角不受控制地涌出，沿着她青灰色的下巴蜿蜒流淌，滴落在她蓝色的裙摆上，晕开大片污秽。
“姐姐…” 她的声音响起了。不是通过空气震动，而是直接在我脑海里炸开！那声音扭曲、尖利，如同用生锈的铁片刮擦玻璃，每一个音节都带着刺骨的寒意和令人作呕的湿滑感，完全不是记忆中莉娜清脆的嗓音。
“你终于…来找我了…”
她的身体保持着那个僵硬蜷缩的姿势，只有脖子以上转向我，那诡异的微笑和流淌的黑泥构成一幅地狱般的景象。
“莉娜…不…这不可能…” 我踉跄着后退，脚下碎石滑动，冰冷的恐惧如同无数毒蛇钻进骨髓，啃噬着我的理智。这是幻觉！是数据错误！是自杀崖映射出的我最深的恐惧！我的妹妹…我的莉娜…怎么会变成这样？！
“姐姐…” 那扭曲的尖啸声再次在我脑中炸开，带着一种令人毛骨悚然的“愉悦”，“我等了你好久…好冷…下面好冷…好黑…”
她那双漆黑空洞的“眼睛”死死“盯”着我。突然，她抱着膝盖的双臂松开了，一只同样呈现青灰色、沾满湿滑苔藓和污泥的手，极其缓慢地抬了起来，伸向了我。那只手枯瘦、指节僵硬，指甲缝里塞满了黑色的淤泥。
“留下来…” 那尖啸的声音陡然拔高，带着不容抗拒的疯狂和怨毒，“陪我！”
那只枯骨般的手，带着冰冷的死亡气息，猛地加速，穿透了悬崖边缘稀薄的空气，直直抓向我的脚踝！
就在那只冰冷、沾满淤泥的枯手即将触碰到我脚踝的瞬间——
“呜——呜——呜——！！！”
尖锐、凄厉、撕裂一切的警报声如同无数把烧红的钢锥，狠狠扎进我的耳膜和意识！不是来自这个悬崖空间，而是来自更底层、更遥远、仿佛隔着一层厚厚毛玻璃的方向！
现实世界！是卡尔！是生命维持系统的崩溃警报！
眼前悬崖的景象如同信号不良的旧电视屏幕，瞬间开始剧烈地闪烁、扭曲！莉娜那挂着黑泥的诡异微笑，那只抓来的枯手，还有下方翻滚的浓雾，都在疯狂的频闪中变得支离破碎，时隐时现！现实世界的警报声穿透了虚拟的帷幕，带来一种撕裂般的痛苦。
“艾琳！！艾琳！醒醒！快醒醒！！” 卡尔撕心裂肺的吼叫透过警报声隐约传来，遥远而失真，充满了极致的恐惧，“你的生命体征…神经信号…在崩溃！断开！快断开链接！”
现实中，卡尔那张因极度恐惧而扭曲的脸庞，他疯狂扑向控制台的动作，他试图撕扯我头盔电缆的手…这些破碎的感知碎片如同失控的弹片，强行挤入我濒临崩溃的意识。
悬崖的景象在剧烈的闪烁中暂时稳定了一瞬。莉娜那只抓空的手停在了半空。她脸上那诡异的笑容似乎凝固了，然后，那被黑泥覆盖的嘴角咧开得更大，形成一个更加惊悚的弧度。她那双漆黑空洞的眼窝“看”向我，仿佛穿透了虚拟与现实之间摇摇欲坠的屏障，直接“看”到了现实中卡尔的动作。
“姐姐…” 那扭曲的尖啸声再次直接轰击我的脑海，带着一种令人作呕的、冰冷的了然和残忍的兴奋，“他…想分开我们？”
她那只停在半空的、沾满淤泥的枯手，猛地调转了方向！不再是抓向我的脚踝，而是五指成爪，带着一股阴冷刺骨的恶意，狠狠地、隔空抓向我身后那片剧烈闪烁、代表着现实世界入口的扭曲空间！
“不——！！！” 现实与虚拟中，我同时发出了撕心裂肺的尖叫。
现实世界。
刺眼的红光疯狂旋转闪烁，将整个隔离舱染成一片血色地狱。尖锐的警报声浪一波高过一波，如同垂死巨兽的哀嚎。主屏幕上，艾琳的生命体征曲线如同断崖般暴跌。心率：40…30…疯狂闪烁！血压：低压50，高压70，还在急速下降！血氧饱和度：70%…65%…断崖式下坠！最恐怖的是神经信号监控窗口，原本代表不同脑区活跃度的彩色区域大片大片地熄灭，变成代表死亡的、毫无生机的深灰，如同瘟疫般向仅存的几个明亮区域迅速蔓延！
“艾琳！”卡尔目眦欲裂，血丝瞬间布满眼球。他像一头被逼入绝境的困兽，爆发出全身的力量，猛地扑向艾琳躺着的神经链接椅。他根本顾不上什么安全规程，双手死死抓住那沉重头盔的边缘，指甲因为用力而翻折渗血，喉咙里发出野兽般的嘶吼，用尽全身力气向外猛拽！
“断开！给我断开啊！”
然而，那流线型的银色头盔如同焊死在了艾琳的头上，纹丝不动！连接椅背的粗大复合管线发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛连接的并非设备，而是艾琳的脊柱本身！一股无形的、冰冷粘稠的阻力，透过头盔和管线汹涌传来，如同在对抗着某种来自深渊的、无法想象的巨大吸力！
虚拟悬崖。
莉娜那只隔空抓出的枯手，动作看似缓慢，却带着一种冻结时空的恐怖力量。指尖所向之处，那片代表现实通道的、剧烈闪烁扭曲的空间，如同被投入巨石的脆弱冰面，瞬间布满了蛛网般的黑色裂痕！
“咔…嚓…”
清晰的、令人牙酸的碎裂声，直接在灵魂层面响起！
现实与虚拟之间那道无形的、隔绝生死的屏障，被那只枯手硬生生撕裂开一个漆黑的、边缘不断蠕动如同活物的裂口！透过那裂口，不再是稳定的实验室景象，而是疯狂旋转闪烁的红光、卡尔那张因绝望和巨力而扭曲到变形的脸、还有他死死拽着头盔、指节发白的手臂！现实世界的警报声和卡尔的吼叫，如同开了闸的洪水，毫无阻隔地冲进了这片悬崖空间，震耳欲聋！
“啊——！！！”卡尔惊恐欲绝的惨叫声穿透裂口，他看到了！他看到了裂口这边悬崖的景象！看到了那翻滚的浓雾！更看到了那个穿着蓝色裙子、嘴角淌着黑泥、抬起枯手撕裂了现实的“莉娜”！那景象瞬间摧毁了他所有的科学认知和理智防线。
“姐姐…”莉娜那扭曲的尖啸声带着一种满足的、冰冷的恶意，盖过了所有的噪音。她那只撕裂了屏障的枯手，并未收回，而是五指如钩，再次隔空——这一次，是无比精准地——抓向我的脖颈！
没有风压，没有物理的触感预告。一种绝对的、源自灵魂深处的冰冷窒息感，如同万吨寒冰，瞬间扼住了我的喉咙！
现实世界。
卡尔正拼死对抗着那头盔上传来的恐怖吸力。突然，艾琳的身体在链接椅上猛地向上弓起！像一条被扔上岸垂死挣扎的鱼！她的双手不再是无力地垂在两侧，而是如同被无形的绳索牵引，以快得看不清的速度，猛地抬起来，死死地、用尽全身力气掐住了她自己的脖子！
指甲瞬间深陷入颈部的皮肉，留下紫黑色的月牙形淤痕！她的脸因为极度的窒息和痛苦而扭曲涨红，眼珠恐怖地向上翻起，大张的嘴巴徒劳地开合着，却吸不进一丝空气！喉咙里发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱般的绝望抽气声！
“不！艾琳！松手！快松手啊！”卡尔魂飞魄散，他放弃拉扯头盔，转而疯狂地去掰艾琳掐住自己脖子的双手。那双手的力量大得惊人，冰冷僵硬如同铁钳，无论他如何用力，甚至能听到指骨不堪重负的呻吟，都无法撼动分毫！仿佛掐住她脖子的，不是她自己的手，而是来自另一个维度的、不可抗拒的死亡之手！
虚拟悬崖。
莉娜那只枯手隔空扼着我的脖颈。冰冷，粘腻，带着淤泥的腐臭和岩石的寒气，那触感真实得令人作呕。力量无穷无尽，如同万吨水压机在缓缓合拢。视野开始被翻涌的黑斑和血红侵蚀，边缘迅速模糊、黯淡。现实世界卡尔的吼叫和刺耳的警报变得遥远、飘渺，如同隔着一层厚重的、正在凝固的血浆。
悬崖之下，那片一直缓慢翻滚的浓稠灰雾，如同被投入滚烫石块的油锅，骤然狂暴地沸腾起来！雾气剧烈地涌动、旋转，形成了一个巨大的、深不见底的漩涡。漩涡中心，不再是灰白，而是纯粹的、吞噬一切光线的漆黑。
无数模糊的影子，在那沸腾的浓雾中浮现、挣扎、沉浮！它们形态扭曲，不成人形，像被随意揉捏后丢弃的破败玩偶。有的肢体残缺，有的拉长变形，有的则彻底是一团蠕动的不明物质。唯一相同的，是它们散发出的那种浓郁到化不开的、令人灵魂冻结的绝望和死寂气息。
它们没有发出任何声音，但那无声的哀嚎却比任何尖啸都更刺穿灵魂。它们被那巨大的漩涡牵引着，如同被卷入宇宙黑洞的星尘，身不由己地向着漩涡中心那片绝对的黑暗沉沦、坠落。而漩涡的中心，如同一个巨大而冷漠的眼瞳，冰冷地“注视”着悬崖上正在发生的一切。
“嗬…嗬…” 我徒劳地试图吸气，每一次挣扎都带来咽喉处碎裂般的剧痛。意识在冰冷的窒息和下方那地狱景象的双重冲击下，如同风中残烛，随时会彻底熄灭。视野只剩下一条狭窄的缝隙，透过翻涌的黑红血色，死死盯着前方。
莉娜依旧蜷缩在那块悬空的岩石阴影里。她那只隔空扼住我喉咙的枯手稳如磐石。她青灰色的脸上，那个淌着黑泥的微笑，此刻清晰地烙印在我濒死的视野里。
那笑容里，没有一丝属于莉娜的温暖和狡黠。只有纯粹的、冰冷的、如同深渊本身般空洞的恶意。一种…属于“它”的满足。
视野彻底被翻涌的血红和黑暗吞噬，最后的光线消失殆尽。悬崖的冷风、浓雾的腐臭、下方无声沉沦的绝望幽灵…一切感知都在飞速抽离。
就在意识彻底沉入虚无前的最后一瞬，一个冰冷、粘稠、如同淤泥流动的意念，并非声音，而是直接烙印在我即将消散的意识核心：
“姐姐…留下来…陪我…”
“永远…”
现实世界的警报声、卡尔的嘶吼，如同被按下静音键，瞬间消失。
一切归于死寂。
卡尔全身的力气仿佛瞬间被抽空，双腿一软，“咚”地一声重重跪倒在冰冷的金属地板上，膝盖撞击的剧痛毫无知觉。他双手还徒劳地悬在半空，保持着掰扯的姿势，指甲缝里残留着艾琳颈部的皮肤组织和暗红的血丝。
他张着嘴，却发不出一丝声音，只有喉咙里“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的气流声。充血的眼睛瞪得几乎要裂开，死死地盯着链接椅上的艾琳。
艾琳的身体，不再弓起，不再挣扎。像一尊被抽走了所有生气的石像，颓然、僵硬地瘫在冰冷的椅子里。那双曾闪烁着智慧、冷静甚至偶尔温柔光芒的眼睛，此刻只剩下毫无生气的灰白，空洞地向上翻着，映照着隔离舱顶疯狂旋转的、血红色的警报灯光。她掐住自己脖子的双手，无力地垂落下来，软软地搭在身体两侧，手指微微蜷曲，指尖还带着暗紫色的淤血和抓破的皮屑。她的头歪向一边，脸颊贴在冰冷的椅背金属上，嘴唇微张，嘴角溢出一丝混合着唾液的、暗红色的血沫，正沿着下颌无声地滑落。
所有的挣扎，所有的痛苦，所有的生机，都在一瞬间彻底熄灭。
刺耳的警报声依旧在狭小的隔离舱内凄厉地回响、冲撞，红光疯狂地旋转、闪烁，将艾琳毫无生气的脸和僵硬的躯体染上一层地狱般的、不断流动的血色。主屏幕上，所有生命体征的数值线都变成了一条条死寂的、毫无波动的直线。神经信号监控窗口，彻底变成了一片代表绝对虚无的、冰冷的深灰色。
“艾…艾琳？” 卡尔的声音嘶哑、破碎，如同砂纸摩擦。他颤抖着伸出手，指尖带着无法控制的痉挛，极其缓慢地、试探性地伸向艾琳垂落的手腕，想要触碰那皮肤，确认那是否还残留一丝微弱的温度。
他的指尖，距离那冰冷的手腕皮肤，只剩最后几厘米。
突然——
嗡！
整个隔离舱内所有疯狂闪烁的警报灯，所有刺耳尖啸的警报器，如同被一只无形的巨手同时扼住了喉咙，声音戛然而止！旋转的红光瞬间凝固、熄灭！只有应急的白光灯管发出惨白、冰冷、毫无温度的光，照亮了舱内这死寂的一幕。
主屏幕上，那片代表神经死亡的深灰色区域，在绝对死寂的数值线背景下，极其诡异地…波动了一下。
如同平静的死水潭底，有什么东西，缓缓睁开了眼睛。
卡尔伸出的手，僵在了半空。一股无法形容的、比刚才艾琳被扼住时更冰冷、更粘稠、更令人绝望的寒意，如同活物般，从艾琳那毫无生气的躯体上弥漫开来，瞬间吞噬了整个隔离舱。
他全身的血液似乎都冻成了冰渣。一股源自生命本能的、最原始的恐惧，如同苏醒的远古巨兽，张开獠牙，一口咬住了他的心脏。
他慢慢地、极其僵硬地抬起头。
目光越过艾琳歪倒的头颅，越过那空洞翻白的灰白眼珠，越过嘴角那丝暗红的血沫，死死地盯住了主屏幕。
那片代表艾琳大脑彻底死亡的、冰冷的深灰色区域…
正在极其缓慢地…如同墨汁滴入清水般…浸染、同化着屏幕上其他代表正常设备状态的、仅存的绿色和蓝色信号区块。
那灰色，带着一种非物质的、令人作呕的粘稠感，正悄无声息地…蔓延。
卡尔的手指僵在距离艾琳手腕几厘米的空中，仿佛触碰的不是皮肤，而是通往地狱的门槛。那股从她尸体上弥漫开来的寒意并非物理上的低温，而是一种更深邃、更粘稠的存在感的缺失，一种将周围一切生机和意义都吸走的绝对虚无。它像一层冰冷的油污，覆盖了隔离舱的每一寸空气，每一次呼吸都带着腐朽和绝望的味道。
主屏幕上，那片代表艾琳大脑彻底死亡的深灰色，正以肉眼可见的速度缓慢而坚定地“吞噬”着周围的绿色和蓝色区块。那不是数据的覆盖，更像是屏幕本身在腐烂，那些代表正常、代表生命、代表物理世界的信号，正被一种来自深渊的、非物质的污秽所同化。灰色的边缘蠕动着，如同活物，每一次蠕动都伴随着屏幕上极其微弱、几乎无法察觉的静电噪点般的扭曲。
“不…不…不…” 卡尔喉咙里滚出破碎的音节，不是恐惧的尖叫，而是绝望的呓语。他猛地缩回手，身体因巨大的恐惧和肾上腺素而剧烈颤抖。他踉跄着后退，脊背重重撞在冰冷的金属舱壁上，发出沉闷的响声。
艾琳的命令如同最后的警钟在他混乱的脑中炸响：“…启动最高级别物理隔离程序…彻底销毁核心数据库！”
物理隔离！销毁数据库！
求生的本能压倒了瞬间的崩溃。卡尔像被电击般弹起，不顾一切地扑向主控制台。手指因为恐惧而僵硬笨拙，几次才砸中那个被多层红色警告框覆盖的、用醒目的骷髅头标识的物理隔离按钮。
“嗡——轰隆！”
沉重的金属撞击声从隔离舱外部传来！几道厚度超过半米的合金隔离门如同断头台的铡刀，带着沉闷的巨响，从天花板和两侧墙壁轰然落下！瞬间将艾琳所在的链接椅区域与卡尔所在的操控区域彻底隔绝！透明的观察窗也被一层不透明的、闪烁着高压电流火花的金属板覆盖！整个隔离舱的核心区域被完全封死，成了一个绝对密闭的金属坟墓！
几乎在隔离门落下的同时，卡尔的手指又疯狂地砸向另一个红色的、更大的按钮——核心数据库物理销毁！
“警告！核心数据库物理销毁程序启动！倒计时：30秒…29秒…” 冰冷的电子合成音在操控区响起。
“销毁！快销毁！”卡尔嘶吼着，眼睛死死盯着屏幕上那不断蔓延的灰色。那灰色已经吞噬了大半屏幕，并且…似乎开始向控制台的其他物理接口渗透？他看到连接主服务器的几根光纤接口指示灯，原本稳定的绿光开始疯狂闪烁，然后…逐一熄灭，被一种暗淡的、不祥的灰白色覆盖！
“20秒…19秒…”
突然！
“滋啦——！！！”
一声极其刺耳、如同指甲刮过黑板又放大百倍的噪音，猛地从被隔离的舱室方向穿透厚重的合金门板传来！那不是声音，更像是一种直接作用于神经的、饱含恶意和痛苦的尖啸！
紧接着，那被彻底封死的隔离舱方向，传来沉重的、令人牙酸的撞击声！
“咚！咚！咚！”
一下，又一下。像是有什么沉重的东西在疯狂地、不顾一切地撞击着厚重的合金隔离门！每一次撞击，都伴随着金属门板发出的呻吟和外部框架的剧烈震动！撞击点正对着卡尔所在的位置！
“它…它想出来！”卡尔的血液彻底冻结。艾琳…不，占据着艾琳躯体的那个东西，被激怒了！它感受到了数据库即将被销毁的威胁！
“15秒…14秒…”
撞击声越来越猛烈！隔离门上被撞击的位置，坚硬的合金表面竟然开始向内凸起！一个模糊的、带着人形轮廓的凹陷正在形成！每一次撞击，那凹陷就更深一分！边缘甚至开始出现细微的龟裂！高压电流的火花在龟裂处疯狂闪烁，却似乎无法阻挡那股非人的蛮力！
“10秒…9秒…”
卡尔的心脏几乎要从喉咙里跳出来！他绝望地环顾四周，目光扫过操作台旁边挂着的消防斧。他像抓住救命稻草般扑过去，一把将沉重的消防斧抓在手里！冰冷的金属柄带来一丝微不足道的安全感。
“8秒…7秒…”
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响！隔离门上那个凸起的部位，终于被一股无法想象的力量硬生生撞开了一个脸盆大小的破洞！扭曲断裂的合金边缘像狰狞的獠牙！
一股无法形容的恶臭瞬间从破洞中喷涌而出！那是浓烈的海腥味混合着淤泥的腐臭，还有…一种类似烧焦血肉的焦糊味！浓稠的、如同石油般的黑色液体，顺着破洞边缘缓缓流淌下来，滴落在地板上，发出“嗤嗤”的轻响，腐蚀着金属表面，冒出刺鼻的白烟。
一只手臂，从那个破洞中猛地伸了出来！
那绝不是艾琳的手臂！它肿胀、扭曲，覆盖着一层湿滑粘腻的、如同深海淤泥般的黑色物质，皮肤呈现出一种死尸在水里浸泡多日的青灰浮肿色。手指的关节以不可能的角度反向扭曲着，指甲又长又黑，如同野兽的爪子。整条手臂散发出强烈的死亡和污染的气息！
这只手臂疯狂地在破洞外的空气中抓挠着，似乎在寻找着什么。它的动作狂暴而毫无章法，每一次挥舞都带起那股令人作呕的恶臭和粘稠的黑液飞溅！
“4秒…3秒…”
“销毁！销毁啊！”卡尔绝望地嘶吼，双手死死握住消防斧，眼睛因为极度的恐惧和压力而布满血丝，死死盯着那只在空气中疯狂挥舞的、来自地狱的手臂！只要再坚持几秒！
“2秒…1秒…”
“数据库物理销毁程序完成。核心数据熔毁。” 冰冷的电子音终于响起。
几乎在声音落下的瞬间，操控区的主屏幕猛地一黑！所有指示灯瞬间熄灭！整个操控区的灯光也闪烁了几下，只剩下应急的惨白灯光。一股电路烧焦的气味弥漫开来。核心数据库，那个储存着所有患者数据、自杀崖扫描信息、甚至“记忆净化”所有原始代码的服务器阵列，被内部的高温熔炉彻底化为灰烬。
“嗷——！！！”
一声非人的、混合着艾琳嗓音和某种野兽般痛苦与狂怒的尖啸，猛地从隔离舱的破洞中爆发出来！那尖啸声如同实质的冲击波，震得卡尔耳膜刺痛，头晕目眩！
那只疯狂挥舞的、覆盖着黑色淤泥的肿胀手臂，动作猛地一滞！仿佛核心数据库的毁灭对它造成了某种直接的、剧烈的打击！手臂上的黑色淤泥剧烈地翻涌起来，如同沸腾的沥青，发出“咕嘟咕嘟”的瘆人声响。手臂本身也开始不自然地抽搐、痉挛，皮肤下的肌肉和骨骼似乎在痛苦地扭曲、变形！
然而，这痛苦似乎只是暂时的。
下一秒，那手臂上的黑色淤泥翻涌得更加剧烈！它猛地缩回了破洞内！
死寂。
短暂的、令人窒息的死寂。
操控区只剩下应急灯惨白的光，电路烧焦的气味，还有卡尔自己粗重如风箱般的喘息声。
突然！
“嘶啦…嘶啦…”
一种令人头皮发麻的、如同湿透的破布被大力撕裂的声音，从隔离舱内传来。声音的来源…不止一处！
卡尔惊恐地看到，合金隔离门上那个被撞开的破洞边缘，那些龟裂的纹路，正以肉眼可见的速度向四周蔓延！如同蛛网般迅速扩散！而隔离舱光滑的金属墙壁本身，也开始发出令人牙酸的呻吟！一些地方诡异地向外凸起，形成一个个大小不一、形状扭曲的鼓包！另一些地方则向内凹陷，仿佛被无形的巨力从内部挤压！
整个隔离舱的外壳，正在发出不堪重负的、即将彻底崩解的哀鸣！那股冰冷粘稠的恶意和纯粹的虚无感，如同即将决堤的洪水，透过即将破碎的金属壁垒，更加汹涌地渗透出来！
卡尔明白了。物理隔离困不住它！销毁数据库只是激怒了它！它要出来了！它要撕裂这最后的囚笼，将污染和死亡扩散到整个实验室…甚至更远！
逃！
这个念头如同闪电劈开混沌！卡尔没有丝毫犹豫，他丢下消防斧——这东西在真正的恐怖面前毫无意义——转身用尽全身力气扑向隔离舱通往外部实验室的气密门！
“手动解锁！快解锁！”他疯狂地拍打着门边的紧急解锁装置。平时需要权限和密码的门，在物理隔离启动后，外部手动解锁是唯一的逃生通道！
“咔哒！”
一声轻响，如同天籁！气密门厚重的锁舌弹开了！
卡尔用肩膀狠狠撞开门，连滚带爬地冲了出去！
就在他冲出气密门的瞬间——
“轰隆隆隆——！！！”
身后传来一声惊天动地的巨响！如同万吨巨轮断裂沉没！
他不敢回头，但眼角余光瞥见身后通道的金属墙壁瞬间被映照成一片诡异的、流动的深灰色！一股夹杂着浓烈海腥、腐臭淤泥和金属熔毁气味的冲击波狠狠撞在他的背上，将他向前掀飞出去！
卡尔重重摔在外部实验室光滑的地板上，滑出去好几米才停下。他挣扎着回头。
隔离舱所在的位置，已经变成了一个巨大的、扭曲的金属废墟！厚重的合金隔离门和舱壁如同被一只无形的巨手揉捏、撕裂，变成了奇形怪状的废铁，向外翻卷、迸裂！浓稠如墨汁般的黑色液体如同喷发的石油井，正从废墟的每一个缝隙中汩汩涌出，迅速在地面上蔓延、流淌！所过之处，地板被腐蚀得“滋滋”作响，冒出滚滚白烟！
而在那片翻腾的、散发着恶臭的黑液中央，一个“东西”正在缓缓升起。
它勉强保持着人形的轮廓，但那轮廓是扭曲的、肿胀的。艾琳实验室的白大褂被撑得几乎爆裂，上面沾满了粘稠的黑泥和暗红色的、类似凝固血浆的污迹。它的“皮肤”是青灰色和墨黑色交织的、不断蠕动翻涌的淤泥层，仿佛随时会滴落。它的头颅低垂着，湿漉漉的栗色长发（依稀还有莉娜头发的影子）黏连在淤泥上，遮挡住了面容。
最令人毛骨悚然的是它的手臂——不止两条！除了那两条扭曲肿胀、覆盖黑泥的手臂，从它躯体的不同部位，又伸出了几条同样由蠕动淤泥和扭曲骨骼构成的、非人的肢体！它们在空中无意识地挥舞、抓挠，如同深海怪物的触手！
它缓缓地、极其僵硬地抬起了低垂的头颅。
卡尔的心脏骤然停跳！
那张脸…是艾琳的脸，但又被彻底地亵渎了！皮肤是死尸的青灰色，布满了龟裂的纹路，裂缝中渗出粘稠的黑液。她的眼睛…没有瞳孔，没有眼白，只剩下两个不断旋转的、深不见底的漆黑漩涡！仿佛通向虚无本身的窗口！而她的嘴角…正不受控制地向上咧开，一个与虚拟悬崖上“莉娜”如出一辙的、僵硬而空洞的恐怖微笑！粘稠的、散发着腐臭的黑泥，正源源不断地从她咧开的嘴角涌出，沿着下巴滴落！
它…或者说，占据并扭曲了艾琳躯壳的“它”，那双深渊般的漩涡之眼，缓缓转动，锁定了瘫倒在地上的卡尔！
没有声音。但一股冰冷、粘稠、饱含无尽饥饿和恶意的意念，如同亿万根冰冷的钢针，狠狠扎进了卡尔的脑海：
“数…据…”
“知…识…”
“通…道…”
每一个破碎的意念都带着令人灵魂冻结的贪婪！它需要新的“通道”！它需要新的“知识”来锚定和扩张！数据库被毁了，但它本能地感知到，眼前这个活人…他的大脑，他的记忆，他作为项目核心成员的认知，本身就是一座未开采的矿藏！一个绝佳的…新载体！
“呃…啊…”卡尔喉咙里发出濒死的呜咽。那意念的冲击几乎要撕裂他的意识。他手脚并用地向后拼命挪动，想要远离那片翻涌的黑液和那个非人的存在！
“它”动了！
没有迈步，覆盖着黑泥的脚甚至没有离开地面。它那肿胀扭曲的身躯，如同在水面上滑行，又如同被无形的丝线牵引，朝着卡尔的方向“飘”了过来！速度不快，但带着一种令人绝望的、无法逃脱的压迫感！所过之处，地面上蔓延的黑液如同活物般自动分开，又迅速在它身后合拢，留下一条被腐蚀的、散发着恶臭的黑色路径！
卡尔绝望地环顾四周，寻找任何可以抵挡或者逃生的东西。他的目光扫过一片狼藉的控制台区域，突然定格在操作台边缘的置物架上！
一个东西在应急灯惨白的光线下，反射着微弱而纯净的银光。
莉娜的银质音符吊坠！
艾琳在进入链接椅前，亲手将它解下放在那里的！
卡尔脑中电光火石！在虚拟悬崖上，“莉娜”的亡灵出现时，艾琳的意识曾因这个吊坠而短暂地挣脱了诱惑！这个吊坠，是艾琳与莉娜之间真实情感的纽带！是“它”所代表的冰冷虚无和死亡诱惑的…反面！
求生的本能压倒了恐惧！卡尔爆发出最后的力量，猛地向前一扑，不顾手掌被地面腐蚀性黑液灼伤的剧痛，一把将那个小小的银质音符抓在了手中！
银坠入手冰凉，却奇异地带来一丝微弱却清晰的清明感，如同黑暗中唯一的一点烛火，暂时驱散了脑海中那粘稠恶意的侵蚀！
飘来的“它”似乎感应到了什么，那滑行的动作猛地一滞！那双不断旋转的漆黑漩涡之眼，第一次真正地聚焦，死死地盯住了卡尔手中那点微弱的银光！
空洞恐怖的微笑第一次从它咧开的嘴角消失了（尽管黑泥仍在流淌）。取而代之的，是一种极其细微的、如同精密仪器出现故障般的…扭曲和困惑？那粘稠的恶意意念也出现了一丝极其短暂的紊乱。
就是现在！
卡尔抓住这转瞬即逝的机会，握紧那枚如同护身符般的银坠，连滚带爬地冲向实验室通往外界的主通道！他的手掌被黑液腐蚀得皮开肉绽，钻心的疼痛刺激着他的神经，却也让他保持着最后的清醒。
身后，那非人的存在发出了一声更加愤怒、更加刺耳的无声尖啸！整个实验室的灯光疯狂闪烁！墙壁和天花板开始簌簌落下灰尘！翻涌的黑液如同被激怒的潮水，加速蔓延，试图阻挡他的去路！几条淤泥构成的扭曲肢体猛地伸长，带着破空之声，狠狠抓向卡尔的后背！
卡尔感到背后传来冰冷的死亡气息！他几乎是凭着本能，在千钧一发之际扑倒在地，向前翻滚！
“嗤啦！”一声，他后背的衣物被无形的利爪撕裂，冰冷的触感擦着皮肤掠过，留下几道火辣辣的、带着麻木感的划痕！剧痛让他眼前发黑！
但他不敢停下！他手脚并用，狼狈不堪地爬起，用尽最后一丝力气撞开了实验室沉重的防爆主门！
门外，是空无一人的、灯火通明的走廊。刺耳的消防警报不知何时已经响彻了整个研究所！
卡尔跌跌撞撞地冲进走廊，用尽全力将防爆门在身后“砰”地一声关上！他背靠着冰冷颤抖的门板，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开。汗水、血水和黑液的混合物浸透了他的衣服，黏腻冰冷。
门内，传来沉闷而疯狂的撞击声！“咚！咚！咚！”厚重的防爆门在剧烈震动！门框周围的墙壁出现裂纹！门板上，几个微小的凸起正在形成！
它还在里面！但它暂时被这扇物理的门挡住了！可这能挡多久？研究所的警报能引来援兵吗？普通的援兵面对这种东西…有用吗？
卡尔低头，摊开手掌。那枚小小的银质音符吊坠静静地躺在他血肉模糊、沾满黑泥的掌心。银光被污秽覆盖，变得黯淡，但那份冰凉的触感和之前带来的短暂清明感依然存在。
这是艾琳留下的最后遗物，是她对妹妹莉娜无法磨灭的爱与思念的象征，也是她悲剧的见证。或许…这也是对抗那个来自悬崖深渊的“它”的唯一线索？唯一的…武器？
他紧紧攥住吊坠，冰冷的金属硌着伤口带来剧痛，却让他更加清醒。他不能死在这里。他必须出去！他必须弄清楚“自杀崖”到底是什么！艾琳和莉娜…她们最终遭遇了什么？“它”的目的是什么？
走廊的另一端，安全出口的绿色指示灯在闪烁。那是通往地面的希望。
卡尔咬紧牙关，将吊坠死死攥在手心，忍着全身的剧痛和深入骨髓的恐惧，踉跄着、却又无比坚定地，朝着那点绿色的希望之光，迈开了逃亡的脚步。每一步，都像是踏在深渊的边缘。
研究所外，夜色正浓。而几百公里外，那片荒凉海岸线上的浓雾，似乎比以往任何时刻都更加翻涌不息。悬崖深处，那沉闷的“咚…咚…”声，仿佛也变得更加清晰，更加…迫不及待。
卡尔的车在无人的高速公路上狂飙，引擎发出不堪重负的嘶吼。后视镜里，研究所的方向已被夜色吞没，但他总觉得那片黑暗如同活物般在蠕动、追赶。手掌的伤口在方向盘上摩擦，每一次转动都带来钻心的剧痛和粘腻感，那枚银质音符吊坠就贴着他掌心溃烂的皮肉，冰凉的触感是唯一能让他保持清醒的锚点。
研究所的混乱和那非人之物的撞击声似乎被暂时甩在了身后，但另一种更深的、更粘稠的寂静笼罩了他。车窗外飞速倒退的模糊景色，像一张褪色的、毫无意义的幕布。收音机早已关闭，却总感觉有极其微弱、时断时续的呓语在耳膜深处萦绕，听不清内容，只有无尽的寒冷和空洞。那是“它”的低语？还是无数沉沦在悬崖之下的亡魂的叹息？
他不敢去想艾琳变成了什么样子。那双旋转的漆黑漩涡之眼和流淌黑泥的嘴角，如同烙印，灼烧着他的脑海。他更不敢去想莉娜。那个虚拟悬崖上的亡灵…是真的莉娜？还是“它”制造的、用于引诱艾琳的恐怖幻象？艾琳最后那句“它在召唤我”…莉娜是否也听过同样的“召唤”？
“必须找到答案…”卡尔的声音干涩嘶哑，在密闭的车厢里如同鬼魂的自言自语。他死死攥着方向盘，指节因为用力而发白，银坠的棱角更深地陷入伤口，带来一阵尖锐的刺痛，却也驱散了一丝那侵蚀意识的冰冷麻木感。
去哪里？他漫无目的。研究所是回不去了，警察甚至军方可能都在找他——一个从发生重大事故（或许已被定性为恐怖袭击或生化泄露）的核心实验室逃出来的、浑身是伤的可疑人员。家？朋友？只会连累他们。他需要一个绝对安全、无人知晓的地方，去处理他身上的污染，去研究他手中这唯一的线索——那枚吊坠，以及他脑中那些关于“记忆净化”项目、关于自杀崖扫描数据的、支离破碎的记忆碎片。
他下意识地看向副驾驶座上那个从实验室废墟中抢出来的、沾满黑泥和灰尘的加密数据硬盘。这是他逃出来时，在隔离舱外操作台废墟里摸到的唯一可能还有价值的东西，里面或许储存着未被完全销毁的、自杀崖最原始的扫描数据和部分早期患者的神经记录。这是“深渊”留下的残骸，也是他手中唯一可能接近真相的钥匙。
视线掠过车窗，路边一块巨大的、被车灯瞬间照亮的广告牌吸引了他的注意。那是一个海滨度假胜地的宣传画，碧海蓝天，金色的沙滩，欢乐的人群。广告牌下方，一行小字标注着地名：幽影湾。
幽影湾…
卡尔的心脏猛地一沉，仿佛被一只冰冷的手攥住！一股寒气从脚底直冲天灵盖！
他猛地踩下刹车！轮胎在路面上发出刺耳的尖叫！车子在巨大的惯性下横甩出去，最终险险地停在应急车道上，车头距离路边的护栏仅差几厘米！
卡尔趴在方向盘上，大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了后背。他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着后视镜，仿佛要穿透无边的黑暗，看向某个特定的方向。
他想起来了！那份标记着所有自杀患者最后“目光”交汇点的地图！那个所有红色视线箭头最终精准指向的坐标点！那座吞噬了无数生命、包括艾琳和莉娜的自杀崖…它就位于幽影湾以北不到二十公里的荒凉海岸线上！
这个度假胜地的名字，像一个冰冷的钩子，瞬间将他从逃亡的麻木中刺醒！研究所的灾难并非结束，而是…开端？是“它”力量投射的一个节点？还是…某种必然的回归？为什么偏偏是这里？为什么所有被召唤的人，目光都投向这里？
一种比面对实验室怪物时更深的、更原始的恐惧攫住了卡尔。那悬崖不仅仅是一个地点，它像是一个活着的、具有某种意志的…源头。研究所的“它”是蔓延出的污染，而这幽影湾…就是那腐烂心脏的所在地！
去，还是不去？
理智在疯狂尖叫：远离它！逃得越远越好！你手中这点东西，连艾琳都对付不了，怎么对抗源头？
但另一个声音，如同艾琳最后决绝的眼神，如同莉娜吊坠冰冷的触感，在他心底嘶吼：真相在那里！终结…或者被终结的答案，也在那里！逃避，只会让“它”继续蔓延，让更多的人像艾琳一样被吞噬！那些在浓雾漩涡中沉沦的亡魂…莉娜是否也在其中？
卡尔颤抖着，再次摊开血肉模糊的掌心。那枚银质音符吊坠沾满了他的血和污秽的黑泥，在仪表盘微弱的光线下，艰难地反射着一点微弱的、却无比执拗的光。他仿佛看到艾琳将它解下时，眼中深藏的决绝与对妹妹的思念。
他猛地吸了一口气，带着铁锈般的血腥味和未散尽的腐臭。眼神中的恐惧并未消失，却被一种更深沉的、近乎绝望的决然所覆盖。他挂上倒挡，猛打方向盘，轮胎再次发出刺耳的摩擦声。车子在空旷的高速路上调转方向，车灯如同两柄利剑，劈开浓稠的黑暗，不再驶向未知的远方，而是朝着那已知的、散发着死亡气息的坐标——幽影湾的方向，咆哮着冲去。
悬崖在召唤。这一次，不再是虚无的低语，而是命运冰冷的锁链，拖拽着他，主动投向那翻涌的浓雾。银坠在掌心紧握，如同握住最后一点人性的微光，投向无边的深渊。